Flohkrebse in akuter Selbstmordgefahr
Bonner Biologen haben einen neuen Parasiten gefunden, der das Verhalten seines Wirts verändert. Die Art kommt in jedem heimischen Bach vor und lebt als ausgewachsenes Tier im Darm von Fischen. Wie viele andere Parasiten hat der kleine Wurm im Laufe seines Lebens ein Problem.
Seine Eier werden mit dem Kot der Fische ausgeschieden, und die Kratzer-Nachkommen müssen wieder in einen Fisch hineingelangen. „Das ist der kritische Moment im Leben des Parasiten“, sagt der Biologe Sebastian Baldauf.
Zwar ist bekannt, auf welchem Weg die Kratzer wieder in den Fisch gelangen: Ihre Eier werden von Bachflohkrebsen gefressen, und die stehen ihrerseits auf dem Speiseplan der Fische. Zwischen den beiden Mahlzeiten schlüpfen die Kratzer-Larven und helfen dem Flohkrebs nach, der ja von sich aus wenig Interesse daran hat, verspeist zu werden.
Wie Baldauf und seine Kollegen herausgefunden haben, beeinflussen die Parasitenlarven dabei das Verhalten ihrer Wirte: „Sie treiben die Flohkrebse praktisch in den Selbstmord“, sagt der Doktorand am Institut für Evolutionsbiologie und Ökologie der Universität Bonn. Statt vor Fressfeinden zu fliehen, schwimmen infizierte Flohkrebse auf die Fische zu.
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Seine Eier werden mit dem Kot der Fische ausgeschieden, und die Kratzer-Nachkommen müssen wieder in einen Fisch hineingelangen. „Das ist der kritische Moment im Leben des Parasiten“, sagt der Biologe Sebastian Baldauf.
Zwar ist bekannt, auf welchem Weg die Kratzer wieder in den Fisch gelangen: Ihre Eier werden von Bachflohkrebsen gefressen, und die stehen ihrerseits auf dem Speiseplan der Fische. Zwischen den beiden Mahlzeiten schlüpfen die Kratzer-Larven und helfen dem Flohkrebs nach, der ja von sich aus wenig Interesse daran hat, verspeist zu werden.
Wie Baldauf und seine Kollegen herausgefunden haben, beeinflussen die Parasitenlarven dabei das Verhalten ihrer Wirte: „Sie treiben die Flohkrebse praktisch in den Selbstmord“, sagt der Doktorand am Institut für Evolutionsbiologie und Ökologie der Universität Bonn. Statt vor Fressfeinden zu fliehen, schwimmen infizierte Flohkrebse auf die Fische zu.
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zebu - 10. Mai, 12:38