Der Mensch ist schuld am weltweiten Bienensterben, und die globale Verbreitung der Krankheitserreger wird von Populationen der europäischen Honigbiene Apis mellifera angetrieben. Dies ist das Fazit einer in der aktuellen Ausgabe von «Science» publizierten Studie eines internationalen Forscherteams.
Die Wissenschaftler fokussierten bei ihrer Arbeit auf zwei Schädlinge: das Deformed Wing Virus (DWV, Deformiertes Flügelvirus) sowie die Varroamilbe (Varroa destructor). Das DWV ist schon lange als Begleiter der Honigbiene bekannt, aber erst in Kombination mit der Varroamilbe ist es für die Bienen zur tödlichen Gefahr geworden - möglicherweise, weil sich die Viren in den Milben gut vermehren können. Varroamilben ernähren sich von den Bienenlarven, während das DWV vor allem erwachsene Bienen infiziert und tötet.
Nachdem die Stadträte im brasilianischen Pianco immer wieder betrunken zu ihren Sitzungen erschienen waren, griff Bürgermeister Pedro Aureliano da Silva durch: Er führte obligatorische Alkoholtests ein. Die Beratungen in der Kleinstadt im Bundesstaat Paraiba waren regelmässig in wüste Beschimpfungen und Prügeleien ausgeartet. Einem Stadtrat fiel schon einmal eine Whiskeyflasche aus der Manteltasche. Die Dinge seien nicht mehr unter Kontrolle gewesen, sagte da Silva. Die bereits Ende des Jahres eingeführte Massnahme scheint zu greifen: Den Berichten zufolge verlaufen die Versammlungen in Pianco seither deutlich gesitteter.