Die als Schädlinge in Küchen und Krankenhäusern gefürchteten Pharaoameisen haben offenbar einen Sinn für Geometrie. Denn sie können einen 30-Grad-Winkel von einem 120-Grad-Winkel unterscheiden. Diese Fähigkeit brauchen sie, um sich in ihren ausgedehnten Straßennetzen zu orientieren. Das berichten Duncan Jackson und seine Kollegen von der University of Sheffield im Wissenschaftsmagazin Nature.

Wie viele andere Ameisenarten auch markieren die Pharaoameisen ihre Wege mit chemischen Signalstoffen. Schon lange vermuten Wissenschaftler, dass es auf diesen Pfaden Wegweiser geben muss, die auf das Nest zu oder vom Nest weg zeigen. Dirigiert man die Tiere nämlich auf ihrem Weg zum Nest in die falsche Richtung, so wenden sie meist schon nach kurzer Zeit.
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49 Zebrafinken warten im Tierheim auf neue Besitzer
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Schwärme farbenprächtiger Seidenschwänze sorgen derzeit in Niedersachsen für ein seltenes Naturereignis. Die starengroßen Vögel kämen besonders in kalten Jahren «invasionsartig» aus Skandinavien in mildere Gefilde, teilte das Umweltministerium am Mittwoch in Hannover mit. Die geselligen Gastvögel, die bis März/April blieben, ernährten sich bevorzugt von Beeren an Sträuchern und Bäumen oder von Fallobst.
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Schleiereulen-Nestlinge handeln ganz diplomatisch unter sich aus, wer zuerst gefüttert wird. Antrieb hierzu ist allerdings nicht selbstlose Nächstenliebe sondern pure Wirtschaftlichkeit.

Junge Schleiereulen verfügen über diplomatisches Geschick und verhandeln im Nest über die nächste Fütterung durch ihre Eltern. Nicht der stärkste, sondern der hungrigste Vogel wird demnach gefüttert. Der schweizer Forscher Alexandre Roulin hat damit die bisherigen Hypothesen widerlegt, die von Erpressung und Wettbewerb ausgingen.

Roulin, Förderungsprofessor des Schweizerischen Nationalfonds an der Universität Lausanne, hat das Verhalten der jungen Schleiereulen während 70 Nächten untersucht, wie der Nationalfonds am Dienstag in Bern mitteilte. In Abwesenheit ihrer Eltern machen die Jungvögel unheimlich viel Lärm und stoßen bis zu 1.800 Schreie pro Nacht aus. Dieses Verhalten sei eine Art Kommunikation zwischen den Jungen über ihren unterschiedlichen Nahrungsbedarf, erklärt der Forscher nun gestützt auf seine Beobachtungen.
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