Rom, Mailand, Turin, Venedig - Dick lastet die Luft auf Italiens Großstädten, dicker als je zuvor. Seit Anfang des Jahres liegen die amtlich registrierten Feinstaub-Mengen tagtäglich bis zum Dreifachen über dem zulässigen Grenzwert von 50 Mikrogramm pro Kubikmeter. Ärzte in Rom berichten, die Erkrankungen der Atemwege hätten sprunghaft zugenommen und weit mehr Menschen befallen als in den zurückliegenden Jahren.

Jetzt haben die Kommunen allerlei Fahrverbote verhängt: Schon seit Jahresbeginn sind Autos ohne Katalysator und alte Dieselmotoren aus den Städten verbannt. Florenz hat auf diese Weise knapp ein Viertel des Verkehrs ausgebremst. Darüber hinaus dürfen nun an einem oder zwei Tagen pro Woche abwechselnd Autos mit geradzahligen oder ungeraden Kennzeichen auf die Straße. Die Regelung gilt in vielen Städten von heute an und bleibt vorerst bis April in Kraft. In Rom gelten die Einschränkungen erstmals ganztägig und nicht nur, wie in den Vorjahren, in den Nachmittagsstunden.
weiter...

Der Bartgeier hat die Alpen dank Wiederansiedlung weitgehend zurückerobert. Ein Forscherteam der Universität Bern hat nun herausgefunden, weshalb der Greifvogel bestimmte Regionen bevorzugt und andere meidet.

Das Team unter der Leitung von Raphaël Arlettaz und Alexandre Hirzel habe mittels eines geografischen Informationssystems (GIS) untersucht, welche Faktoren für das Vorkommen des Bartgeiers entscheidend sind. Dies teilte die Abteilung «Conservation Biology» der Universität Bern mit.

Dabei hätten die Wissenschafter herausgefunden, dass die jüngeren Vögel Gebiete bevorzugten, in denen genügend Steinwild vorhanden ist. Ältere Vögel hätten sich dagegen vor allem in kalksteinreichen Zonen niedergelassen.
weiter...

Immer mehr Gebiete leiden zumindest vorübergehend unter Trockenheit, haben amerikanische Atmosphärenforscher ermittelt. Wie sie im "Journal of Hydrometeorology" berichten, hat sich die weltweit betroffene Fläche in den letzten dreißig Jahren mehr als verdoppelt. Hauptursache scheint der Anstieg der Temperaturen zu sein.

Von großflächiger Trockenheit seien beispielsweise weite Teile Europas und Asiens sowie das westliche und südliche Afrika betroffen, erläutert Aiguo Dai vom National Center for Atmospheric Research (NCAR) in Boulder, Colorado. "Indem die Atmosphäre immer mehr Kohlendioxid und andere Treibhausgase enthält, sagen globale Klimamodelle ein stärkeres Austrocknen der meisten Landflächen während der warmen Jahreszeit voraus. Unsere Analyse deutet darauf hin, dass dieser Trend bereits eingesetzt hat."
weiter...