Schokolade oder Plätzchen - Weihnachten wird genascht. Doch was beim Menschen nur zu unschönen Röllchen führt, kann für Bello und Mieze tödlich sein. Auch wenn Sie den flehenden Augen Ihres Lieblings kaum widerstehen können: Schokolade ist tabu. Denn sie enthält "Theobromin" - ein Stoff, der von Katzen und Hunden nur langsam abgebaut wird und in Überdosis tödlich sein kann.

Ein Hauptbestandteil von Kakao ist der Stoff Theobromin, ein für Hunde und Katzen giftiger Stoff. Hat Theobromin beim Menschen eine leicht anregende Wirkung - ähnlich wie Koffein - ist es für Hunde und Katzen giftig. Sie können den Stoff, anders als wir Menschen, nur sehr langsam abbauen, weil ihnen die entsprechenden Enzyme und Stoffwechselwege fehlen. Schnell kann es da zu einer Überdosierung kommen. Eine Tafel Schokolade zum Beispiel kann einen kleinen Hund schon das Leben kosten. Bei stark kakaohaltigen Schokoladen, wie zum Beispiel Blockschokolade, reichen schon 60 Gramm, warnt das Deutsche Tierhilfswerk.
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Der Winter ist für die allermeisten Insekten und sonstigen wirbel-losen Tiere eine Zeit der Inaktivität. In einem Zustand der Winterruhe, mit minimalem Stoffwechsel, und geschützt im Boden, in der Baumrinde oder in ähnlichen Verstecken warten sie auf die wärmere Jahreszeit. Andere Arten überdauern den Winter gar nur als Eier, Larven oder Puppen.

Eine ganz andere und ungewöhnliche Lebensstrategie hat dagegen der Schneefloh gewählt. Er gehört zu den Springschwänzen, einer Gruppe urtümlicher, kleiner und flügelloser Insekten. Die Art namens Ceratophysella sigillata, der Schneefloh, von dem hier die Rede ist, misst gerade mal gut einen Millimeter. Er lebt in Wäldern Mitteleuropas und, sein Name deutet es an, er hat seine Aktivitätszeit weitgehend in den Winter verlegt. Im Dezember erwacht er aus seinem «Sommerschlaf», den er im Boden verbringt, und beginnt aktiv zu werden. Er ernährt sich weitgehend von Algen und Pilzen, die er von Oberflächen abweidet. Was die Präsenz dieses für das menschliche Auge fast unsichtbaren winzigen Tieres aber spektakulär macht, sind seine gemeinsamen Wanderungen.
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Eine Gruppe von 1700 Wissenschaftern hat im vergangenen Jahr 78 neue Fischarten sowie eine Reihe weiterer bislang unbekannter Meerestiere entdeckt. Unter den neu entdeckten Tieren ist eine drei Meter grosse raketenförmige Qualle aus der Arktis. «Die Untersuchungen zeigen, dass die Ozeane viel komplexer sind als wir dachten», sagte der Vorsitzende der Gruppe «Zählung der Meerestiere» (COML), Fred Grassle am Mittwoch.
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Das Absinken des Wasserstandes begünstige archäologische Untersuchungen am Ufer und in den ufernahen Bereichen, sagte Urs Leuzinger, Konservator beim Thurgauer Amt für Archäologie in Frauenfeld.

Der Bodensee, vor allem der Untersee, war in der Jungsteinzeit ein wichtiges Siedlungsgebiet. Zahlreiche Funde aus den letzten Jahrzehnten weisen darauf hin. Die Archäologen haben aber auch ein Problem: Der tiefe Wasserstand lockt immer wieder Raubgräber an, die grossen Schaden anrichten, wie Leuzinger sagte. Bereits wurde der erste «Detektor-Gänger» gesichtet und der Polizei gemeldet. Es kommt immer wieder vor, dass Raubgräber mit Metalldetektoren die Ufer absuchen, allfällige Funde ausgraben, selber behalten oder über das Internet verkaufen, erzählt Leuzinger.
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