Millionen Chinesen trinken vermutlich Wasser, das mit natürlichem Arsen verseucht ist. Etwa 10'000 Menschen mit solchen Symptomen einer Arsenvergiftung fand das chinesische Gesundheitsministerium bei einer Untersuchung.
Doch dürfte diese Zahl nur die Spitze einer unheimlichen Massenvergiftung sein. Das Untersuchungsprogramm der Regierung betraf nur 12 Prozent der Bezirke Chinas. Die Behörden prüften das Trinkwasser von 445'000 Brunnen in 20'517 Dörfern. Das war vor acht Jahren, seither wurde das nationale Programm weitergeführt. Die Regierung hat mehrere Millionen Franken investiert. Bis die restlichen Gebiete geprüft sind, dürften Jahrzehnte vergehen, und sehr viel Geld müsste bereitgestellt werden.
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Bisse von Schweizer Spinnen sind harmlos. Wird jemand von einer Spinne gebissen, ruft das höchstens schwache Schmerzen, Rötungen und Schwellungen hervor.
Die Hausärzte meldeten laut einer Mitteilung der Universität Bern in den letzten zwei Jahren dem Schweizerischen Toxikologischen Informationszentrum insgesamt 14 Spinnenbisse. Doch nicht nur die Wirkung der Bisse ist gering, auch die Anzahl Bisse ist nicht gross: Immerhin lebten in der Schweiz rund 1000 Spinnenarten, heisst es in der Mitteilung - häufig in der Nähe der Menschen.
Viel gefährlicher als Spinnenbisse sind für die Forscher Wespen- und Bienenstiche: An Wespen- und Bienengift sterben wegen allergischer Reaktionen in Europa mehrere Menschen pro Jahr, während weltweit seit 50 Jahren kein einziger Todesfall wegen einer giftigen Spinne registriert wurdet.
Die Erkenntnisse der Studie in Toxicon publiziert.