Säugetiere, Vögel und Fische sind fähig, ihnen unbekannte Geschwister zu erkennen. Bis anhin war aber nicht klar, ob Tiere auch weiter entfernte Verwandte identifizieren können. Nun belegen Forscher der Uni Zürich, dass der zur Familie der Rabenvögel zählende Unglückshäher diese Kunst beherrscht. Dies teilte die Uni am Montag mit.
Verwandtschaft ist in der Natur ein wichtiger Faktor für die Zusammenarbeit. Wer Nahverwandten hilft, fördert die Verbreitung des eigenen Erbgutes. Beispielsweise leben die meisten Insekten, Erdmännchen oder Vögel mit kooperativer Brutpflege in Familienverbänden.
Der in Nordskandinavien sowie der sibirischen Taiga beheimatete Unglückshäher lebt in Familiengruppen, die sich ein Revier teilen. Nichtbrüter bleiben solange mit Brutpaaren im Revier, bis auch sie in der näheren Umgebung brüten.