Laut Schätzungen von Splash, einer internationalen Organisation von mehr als 400 Walbeobachtern, lebten im Zeitraum von 2004 bis 2006 in dem Gebiet zwischen 18'000 und 20'000 der Meeressäuger. Vor dem 1966 verhängten weltweiten Jagdverbot auf die Tiere war ihre Zahl auf weniger als 1500 gesunken.
Hinsichtlich der Erholung der Bestände sei dies kein vollständiger Erfolg, aber ein ermutigendes Zeichen, erklärte Jeff Walters, Ko-Manager des hawaiianischen Meeresschutzgebiets für Buckelwale. Der gestern veröffentlichten Studie liegen Daten aus Hawaii, Mexiko, Asien, Mittelamerika, Russland, den Aleuten, Kanada und der Nordwestküste der USA zugrunde.