Von den vermutlich rund 70 000 noch zu entdeckenden Pflanzen ist womöglich die Hälfte bereits gesammelt und in Herbarien aufbewahrt. Zu diesem Ergebnis kommt eine Gruppe um Robert Scotland in den «Proceedings» der USAkademie der Wissenschaften. Die Forscher hatten untersucht, wie lange es von der Sammlung einer neuen Art bis zu deren Bestimmung dauert. In der Zeit von 1970 bis 2010 wurden nur 16 Prozent der neu veröffentlichten Pflanzenarten in den fünf Jahren davor gesammelt. Die anderen ruhten vor ihrer Beschreibung oft 50 oder noch mehr Jahre in den Archiven.