Die beiden ehemaligen Industriestandorte an der Tyne arbeiten seit Jahren intensiv an ihrem Image. Die städtebauliche Entwicklung der Flussufer sowie Kunstprojekte zur Stärkung des öffentlichen Raumes stehen dabei im Vordergrund.
 
Zwar liegen sich die Städte Newcastle und Gateshead an den Ufern der Tyne direkt gegenüber, doch es scheint, als ob keine der beiden damit wirklich glücklich wäre. Während Besucher die beiden Städte wie selbstverständlich als zusammenhängende Einheit sehen – sieben Brücken über die Tyne verstärken den Eindruck – betrachteten die Einwohner von Newcastle Gateshead lange Zeit als kleine Schwester und Quälgeist, die der großen unerwünscht am Rockzipfel hängt. Inzwischen ist der Quälgeist selbständig und erwachsen geworden, die große Schwester ist vom unbändigen und ungestümen Willen angesteckt.

Newcastle gilt als Hauptzentrum in Englands Nordosten, doch nicht weit vor Schottland entfernt gelegen, kämpfen beide Städte mit ihrer isolierten geographischen Lage. Newcastle ist Studentenstadt, reich an Historie und Baudenkmälern, die noch heute von den goldenen Zeiten der Stadtentwicklung im 18. und 19. Jahrhundert zeugen. Gateshead, mit 200 000 Einwohnern etwas kleiner als Newcastle, ist an Tradition, gewachsener Stadtstruktur und Geschichte sehr viel ärmer.
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