Die Geschichte der Gartenkultur in China weist zahlreiche Brüche auf. So war die Forschung während der Kulturrevolution über Jahre unterbrochen. Heute ist der Stellenwert des Grüns in den rapide wachsenden Städten sehr hoch. Neben zahlreichen kommerziellen Gestaltungen kristallisiert sich eine zeitgenössische chinesische Landschaftsästhetik heraus.
 
In den vergangenen Jahren wuchsen die Städte in China mit unvorstellbarer Geschwindigkeit ins Umland. Ihre Bevölkerung verdreifachte sich in den vergangenen 25 Jahren. Heute leben in über einem Dutzend Städte mehr als 2,5 Millionen Einwohner in der Kernstadt und fast 100 Städte haben mehr als eine Million Einwohner. Die Landbevölkerung, die heute 60 Prozent ausmacht, kann nicht mehr von ihrer Arbeit leben und sucht deshalb mit temporären Jobs das Auskommen der Familien zu sichern. Etwa ein Viertel der Bewohner hält sich als Wanderarbeiter ohne permanente Aufenthaltsgenehmigung in den Städten auf. Insgesamt zogen seit 1978, als nur 18 Prozent der Bevölkerung dort lebten,120 Millionen Menschen in die Städte.
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