Bodenbakterien können eine wichtige Rolle spielen, wenn arsenhaltiges Gestein seine giftigen Bestandteile an das Grundwasser abgibt. Forscher aus Indien und Großbritannien berichten im Fachmagazin Nature, dass die Bakterien auf organische Kohlenstoffverbindungen angewiesen sind, um das mineralische Arsen in eine wasserlösliche Form umzuwandeln. Das Verständnis solcher Prozesse ist wichtig, um zu verhindern, dass zuviel Arsen ins Trinkwasser gelangt - so geschehen beispielsweise 1990 in Bangladesh und Westbengalen, wo es zu Massenvergiftungen kam.
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