Die Krankheit Devil Facial Tumour,, die sich mit wuchernden Krebsgeschwüren im Gesicht manifestiert, wurde nach Angaben der tasmanischen Behörden erstmals im Jahr 1996 dokumentiert. Damals wurde die Population der Teufel auf 130 000 bis 150 000 geschätzt. Zehn Jahre später war sie laut der Weltnaturschutzunion bereits um über 60 Prozent geschrumpft, weshalb das Beuteltier seit 2008 offiziell vom Aussterben bedroht ist. Inzwischen schätzen die australischen Behörden den Rückgang gar auf 80 Prozent.