Für die meisten Menschen sind Quallen bestenfalls unscheinbar glibberige Strandfunde, schlimmstenfalls nesselnde Störenfriede, die Badefreuden trüben. Doch wer diese Wasserwesen wie aus einer anderen Welt keines weiteren Blickes würdigt, tut einem ganzen Tierstamm unrecht, der seit den Anfängen höheren Lebens im Meer dabei gewesen sein dürfte. Fossil überlieferte Spuren von Quallen finden sich in mehr als 600 Millionen Jahre alten, feinsten Sedimentablagerungen.
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