Die grössten Baumbewohner des Planeten kommen heute nur noch auf den indonesischen Inseln Sumatra und Borneo vor. Nach Schätzungen der Naturschutzunion IUCN gibt es dort noch rund 57 000 Exemplare, die dem Verlust ihres Lebensraums durch Waldzerstörung, um Platz zu schaffen für Palmölplantagen, Wilderei oder Feuer schutzlos ausgeliefert sind. Allein die grossen Waldbrände in Borneo 1997/98 hätten die dortige Orang-Utan-Population um einen Drittel reduziert .Gut 150 Primaten leben auf den vier geschützten Affeninseln Kaja, Pallas, Bangamat und Hampapak im Susur. Insgesamt warten in den Auffangstationen der privaten Orang-Utan-Schutzorganisationen BOS und OFI etwa eintausend Primaten auf einen Platz in freier Wildbahn – ein Vielfaches der geplanten Kapazität der Auffangstationen.
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