Letztes Jahr löschte ein neuer Pilzerreger die Feuersalamander in den Niederlanden beinahe aus. Der Pilz wurde vermutlich mit dem Tierhandel aus Asien importiert und bedroht einheimische Salamander und Molche, wie nun ein Forscherteam mit Schweizer Beteiligung berichtet. Die Entdeckerin des Pilzes, An Martel von der belgischen Universität Gent, und ihre Kollegen haben Hautproben von über 5000 Amphibienarten mit genetischen Methoden analysiert, um die Verbreitung des Pilzes festzustellen. Über die Resultate berichteten sie «Science».
Die Forscher stellten fest, dass der Pilz namens Batrachochytrium salamandrivorans aus Asien stammt. Bei Salamandern aus Thailand, Japan und Vietnam verursachte er keine Krankheitssymptome.